Orel stepní

Rozměry

délka 60 - 75 cm, váha 1,5 - 3,5 kg, rozpětí křídel 1,7 - 1,9 m (samice jsou větší než samci)

Popis

Jeden z nejoblíbenějších sokolnických dravců, ačkoli je méně obratný než ostatní orli. Má relativně krátký klínovitý ocas, šedočerný zobák, žluté pařáty, jinak je celý hnědý jen ocas a letky jsou načernalé, občas může mít načervenalý týl. Výrazná jsou jeho protažená žlutá ústa - koutky jsou až pod očima (což ho odlišuje od orla skalního).
Donedávna byl považován za jeden druh spolu s orlem okrovým, dnes má orel stepní nové latinské jméno, zatímco orlu okrovému zůstal název starý (tedy původně název orla stepního). Orel stepní je tmavší než orel okrový. Liší se i způsobem života - orel stepní je tažný, orel okrový není.

Zajímavosti

— ve střední Asii je využíván k lovu antilop, lišek a vlků
— v nedávné době bylo zjištěno (na základě zkoumání DNA), že orel stepní jsou vlastně dva druhy orlů - původní latinský název Aquila rapax dnes patří orlu okrovému a naopak orel stepní má dnes nové latinské jméno Aquila nipalensis
— hlas orla stepního je podobný hlasu vrány a může být laikem zaměněn