Želva Vosmaerova

Rozměry

délka krunýře okolo 80 cm, délka nataženého krku a hlavy okolo 1 m, váha 60 a více kg

Popis

Větší ze dvou druhů obrovských želv, které obývaly ostrov Rodriguez. Byla výrazná svým dlouhým krkem a tzv. sedlovým krunýřem (zvýšeným v přední horní části). Ten želvě umožňoval vysoko vytáhnout krk a spásat vyšší rostliny a keře (přičemž druhá menší želva požírala nízkou trávu). 

Zajímavosti

— velkých želv s takto extrémně dlouhým krkem v minulosti existovalo více, občas bývají souhrně nazývány žirafí želvy
— v roce 1708 François Leguat publikoval článek o těchto želvách v evropském časopise, kde uváděl, že na ostrově žijí několikatisícové skupiny těchto želv - takové množství, že se po jejich krunýřích dá chodit, aniž člověk musel šlápnout na zem
— François Leguat také opěvoval výtečnou chuť jejich masa a především jater (a později téměř všichni zmiňovali, že nikdy nejedli nic lahodnějšího než játra této želvy)
— želvy vydržely až 15 týdnů bez potravy a pití (proto námořníkům sloužily jako živé konzervy)
— v současné době na ostrově Rodriguez existuje jakási zoo specializovaná na želvy obrovské (ze Seychel), která nese jméno François Leguata, je jedinou zoo ostrova a chová více než 500 těchto želv (což je jedna ze dvou největších skupin světa)
— velké želvy na ostrově šířily semena rostlin, což se v současné době neděje, proto bylo rozhodnuto vysadit zde nejbližší příbuzné - želvy obrovské - základ by měli tvořit jedinci z výše zmíněné želví zoo
— dnes můžeme kompletní vycpaninu vidět pouze v Pařížském muzeu, celý krunýř má pak Leiden (SRN) a Vídeň, fragment krunýře je ještě v Londýně. Výborný exemplář je k vidění v zoo La Vanille Réserve des Mascareignes na Mauríciu - podle této želvy je zhotoveno i několik modelů nacházejících se např. v Británii a taktéž naše želva.